Dominique est gros et plutôt malheureux. Son père est mort dans un accident de voiture, sa mère ne l'aime pas et surtout lui reproche ce qu'il est, ce qu'il fait. Dès qu'elle sent que Dominique s'épanouit- surtout loin d'elle-elle fait tout pour le faire revenir Dominique a une petite sœur à qui il est très attaché. L'été 1991, Dominique est envoyé trois mois en apprentissage dans un hôtel au bord de la mer parce qu'il n'a pas travaillé au lycée. Mais ce qu'il aime par dessus tout, c'est dessiner. Petit à petit, il saura se faire accepter par les gens qui travaillent à l'hôtel, il nouera des amitiés et se trouvera une petite amie qui l'accepte tel qu'il est : sensible.

On voit comment cet adolescent brimé par une mère insatisfaite saura sous son aspect discret et un peu soumis trouver son chemin. C est avec sa première paye qu'il s'offrira ce dont il rêve le plus :une boîte de couleurs pour assouvir son plaisir de peindre. La relation difficile avec cette mère peu aimante est bien décrite, tout comme la force de caractère du héros dissimulée sous une carapace . On voit également l'importance de Moustique qui devient le narrateur à partir du chapitre 5,ce qui affirme encore davantage l'évolution de " Grodo " Mais si Dominique se montre docile, il sait aussi parfaitement ce qu'il veut et ces trois mois seront pour lui l'occasion de s'affirmer.