A la suite d'une guerre ayant engendré une catastrophe écologique, un jeune orphelin, Jodh, est recueilli par une famille de fermiers. La vie à la campagne est très dure, pas grand chose ne pousse, il n'y a presque plus d'animaux. Le jeune garçon souhaite poursuivre ses études, mais en cette période difficile, la famille d'accueil préfère qu'il travaille à la ferme. Jodh a du mal à faire taire sa révolte, il se sent abandonné, seule la petite Madeline, lui offre son affection.

Des personnages attachants, une belle écriture, un cadre original, font de ce récit un bon roman de science fiction. La psychologie des personnages est intéressante et loin des stéréotypes. De nombreux thèmes sont évoqués et traités avec finesse.